DERTIEN JAAR EN METEEN PRIJS

Vorig jaar maakten we in dit boek kennis met de jonge Mathis Moeykens. In het interview toen sprak hij over zijn ambitie om ooit op Waregem Koerse te staan. Die droom werd datzelfde jaar al werkelijkheid en kende zelfs een gigantisch hoogtepunt: Mathis won op dertienjarige leeftijd zijn eerste race op het gerenommeerde paardensportevent.

“Het was niet Mathis’ eerste wedstrijd”, vertelt een dolgelukkige mama Carol Vienne. “Deze zomer liep hij zijn allereerste ponyrace: Fegentri Junior 2024 in Paris Longchamp in Frankrijk. Daar scoorde hij meteen de hoofdprijs. In Zweden werd hij daarna ook eens derde. Het was een drukke zomer, maar wel een zeer succesvolle.”

Rijden met een toppaard
De ponyraces op Waregem Koerse behoren eveneens tot het Fegentri Junior-programma. Mathis werd als enige Belg geselecteerd om deel te nemen aan de wedstrijden in Frankrijk, Zweden, Italië, Hongarije en dus ook in België op Waregem Koerse. Met deze races verzamelen de jonge ruiters punten voor de internationale rankings. Daar prijkt Mathis op de tweede plaats van het eindklassement, een heel sterke prestatie voor een eerste deelname.

Net als bij de volwassenen krijgen de kinderen pas kort voor de wedstrijd een paard toegekend via loting. Ze weten dus vooraf niet met welk dier ze de race lopen. Carol: “Mathis kreeg Montini toegewezen, een pony van Christophe Soumillon, de bekende jockey. Een goede match, zo bleek.” Na een iets mindere start deelde Mathis zijn wedstrijd verder heel goed in. In de laatste rechte lijn slaagde hij erin alle anderen achter zich te laten en in een magistrale sprint als eerste over de meet in de Hippodroom te gaan. “Ik heb hem nog nooit zo zien glunderen, maar zelf ben ik ook echt bijzonder trots.”

Volop genieten
Al van jongs af aan was Mathis gefascineerd door de paardensport. Hij rijdt nu zo’n vijf jaar en volgt les bij Sport Vlaanderen Waregem. Daarnaast deed hij twee keer een week stage aan de S.I.P.A, de Soumillon International Pony Academy. Carol: “Ook onze andere zoon Matteo doet aan sport. Ze zijn allebei erg ambitieus maar we willen absoluut vermijden dat er te veel druk op hun schouders komt. Op deze leeftijd gaat het over genieten van hun hobby op een ontspannen en plezante manier. Al moedigen we hen uiteraard aan om hun best te doen. Ze rekenen op onze onvoorwaardelijke steun en die aanpak werpt zijn vruchten af. Genieten doet Mathis nu zeker, en wij ook. We zien wel wat de toekomst brengt, al zijn we er zeker van dat dit avontuur smaakt naar meer.”