HET VERHAAL VAN WAREGEM KOERSE… EN DAT VAN U!
VAN PONSKAART TOT CLOUD
Peter Rasschaert is al veertig jaar de drijvende kracht achter de weddenschappen op Waregem Koerse. Wat begon als een bijverdienste groeide uit tot een jaarlijkse organisatie met meer dan honderdtwintig loketten en een netwerk in de cloud.
Tijd voor een terugblik met deze medewerker pur sang.
Hoe ben je ooit betrokken geraakt bij Waregem Koerse?
“Dat is ondertussen veertig jaar geleden. Ik was net afgestudeerd als industrieel ingenieur elektronica en had mijn legerdienst achter de rug. Ik zocht werk en zag dat ze op zoek waren naar medewerkers op de hippodroom van Waregem. Daar ben ik op ingegaan. Ze vroegen me een proef te doen, het was toen net de periode waarin de eerste stappen richting computergestuurde weddenschappen gezet werden. Tot dan toe werd alles nog met de hand en met bonnetjes geregeld.”
Dat klinkt als pionierswerk?
“Dat was het ook. In 1985 werkten we met twee servers zo groot als keukenkoelkasten, en een handvol terminals. Wedstrijden werden geregistreerd via ponskaarten die door een lezer gingen. Revolutionair voor die tijd! Dat systeem stond toen op meerdere hippodromen: Waregem, Kuurne, Oostende, Sterrebeek, … Het grote verschil met vroeger is dat Waregem Koerse toen een koersdag was als een ander. Ik herinner me zelfs nog dat ik in de voormiddag ging werken. Nu is dat anders: het is een topevenement geworden, met maanden voorbereiding en een hele ploeg achter de schermen.”
Wat was jouw taak precies?
“Ik was mee verantwoordelijk voor het volledige computernetwerk, de plaatsing van de wedloketten en de organisatie van het hele systeem. Samen met een team coördineerden we alles zodat het publiek overal op het terrein een gokje kon wagen: in de tent, aan de kantine, op de tribune, … Later kwam daar ook het rekruteren, opleiden en ondersteunen van het personeel bij. Wij gaven hen de kassa mee, stonden in voor een vlotte werking en voor de controle van de cashflow. De grootste uitdaging was altijd dat we alles op één dag draaiende moesten krijgen: netwerk, stroom, personeel …. Dat maakte het best spannend.”
Hoe evolueerde de technologie doorheen de jaren?
“Vanaf de jaren negentig schakelden we over naar pc-netwerken. Maar door de groei van het evenement botsten we al snel op capaciteitsproblemen. Vandaar de samenwerking met Bingoal, die via hun servers en later via de cloud alles haalbaar konden maken. Nu kan je inzetten aan een loket of op je smartphone of tablet. De digitale evolutie heeft de ervaring helemaal veranderd.”
Ben je door de jaren heen ook paardenliefhebber geworden?
“Nee, eigenlijk niet. (lacht) Voor mij zijn paarden nummers in een systeem. Mensen vragen me soms tips, maar ik weet niet meer dan wat er in de programmaboekjes staat. Ik heb het altijd met hart en ziel gedaan, maar vanuit de organisatiekant.”
Wat betekent Waregem Koerse voor jou persoonlijk?
“Het is prachtig om te zien hoe het evenement geëvolueerd is van een lokale koers naar een naam die iedereen in België kent. Ik ben trots dat ik daar veertig jaar heb mogen aan meewerken samen met een fantastisch team. En dat we het systeem zo hebben uitgebouwd dat het vandaag een professionele machine is, geïnspireerd op wat ik ooit zag op Royal Ascot in Engeland. Die kennis naar Waregem mogen brengen, doet mij iets. Ik ben nu met pensioen, maar ze hebben me gevraagd om nog een adviserende rol te spelen. Dat doe ik met plezier.”
En wij kunnen alleen maar dankbaar zijn. Want zonder een goed draaiend weddenschapssysteem valt Waregem Koerse als een kaartenhuis in elkaar. Door de jarenlange inzet van Peter en zijn collega’s ligt er vandaag een ijzersterk fundament waarop we nog jaren kunnen voortbouwen.
Merci Peter!
© Alle rechten voorbehouden.
Niets uit deze uitgave mag
worden overgenomen zonder
voorafgaandelijke toestemming
van Studio Tornado.
Uitgever en grafisch vormgever
Rudi Devolder
T 0485 75 86 17
